Cúm gia cầm H5N1 lây lan sang ngựa, làm dấy lên lo ngại về các chủng vi-rút mới

Bằng chứng về nhiễm cúm gia cầm ở ngựa báo hiệu ranh giới mới về nguy cơ lây lan vi-rút, đòi hỏi phải có hành động khẩn cấp để theo dõi và giảm thiểu sự lây truyền giữa các loài.

Trong một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Emerging Infectious Diseases , các nhà nghiên cứu đã sàng lọc mẫu từ gần 1.000 con ngựa Mông Cổ để tìm cúm A(H5N1). Kết quả nghiên cứu cho thấy ít nhất chín con ngựa là vật chủ không có triệu chứng của vi-rút, đây là bằng chứng đầu tiên được xác nhận về nhiễm trùng cúm gia cầm ở ngựa.

Nghiên cứu này nhấn mạnh khả năng cao là virus cúm A (IAV) sẽ lây lan sang ngựa và các loài ngựa khác, đặc biệt là ở những khu vực như Bắc Mỹ, nơi ngựa thường xuyên tiếp xúc với bò bị nhiễm bệnh. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng các điều kiện sinh thái ở những khu vực này, chẳng hạn như mật độ dân số ngựa cao và virus cúm ngựa đặc hữu (EIV), làm tăng thêm nguy cơ tái phân loại virus.

Hơn nữa, nghiên cứu cảnh báo về khả năng tái tổ hợp của cúm A(H5N1) với virus cúm ngựa (EIV), có thể dẫn đến một dịch cúm mới. Nghiên cứu khuyến nghị rằng các cơ sở chăn nuôi ngựa nên tiến hành các cuộc khảo sát huyết thanh học thường xuyên đối với động vật của họ, đảm bảo phát hiện sớm và kiểm soát các đợt bùng phát virus tiềm ẩn.

Cơ sở lập nghiên cứu

Cúm A(H5N1) là một trong số nhiều “virus cúm gia cầm (AIV)”, đáng chú ý vì gây ra các bệnh nhiễm trùng đường hô hấp nghiêm trọng và thường gây tử vong ở chim. Được gọi một cách thông tục là “cúm gia cầm”, AIV đang thu hút sự quan tâm ngày càng tăng của công chúng do khả năng đáng báo động của chúng trong việc vượt qua các rào cản về lớp và lây nhiễm cho một số loài động vật có vú (bao gồm cả con người). Nhóm cúm A(H5N1) 2.3.4.4b đặc biệt có khả năng “lan tỏa di truyền” này, với tỷ lệ mắc bệnh tăng ở chim tương ứng với các bệnh nhiễm trùng ở động vật có vú như chồn hôi, gấu, gấu mèo và cáo.

Các nhà khoa học trước đây tin rằng các bệnh nhiễm trùng H5N1, mặc dù có khả năng lây truyền từ chim sang động vật có vú, nhưng không có khả năng lây truyền giữa các loài động vật có vú. Thật không may, kết quả ở loài chồn và cáo được nuôi để lấy lông ở Châu Âu (năm 2022), cùng với các đợt dịch ở động vật chân màng hoang dã lan rộng, đã chứng minh nhận thức phổ biến này là sai. Các đợt bùng phát sau đó ở gia súc sữa của Mỹ do kiểu gen B3.13 của H5N1 gây ra đã chứng minh thêm khả năng vượt qua rào cản giữa các loài của vi-rút.

Trong khi lừa Ai Cập được ghi nhận là bị nhiễm virus AIV H5N1 thì tình trạng nhiễm trùng ở ngựa chưa bao giờ được xác minh một cách khoa học.

Thư nghiên cứu: Bằng chứng về sự lây lan của bệnh cúm A(H5N1) ở ngựa, Mông Cổ 

Về Nghiên cứu

Nghiên cứu hiện tại ghi lại những nỗ lực rộng rãi và dài hạn (tháng 7 năm 2021 – tháng 10 năm 2023) để xác minh di truyền sự hiện diện của H5N1 ở ngựa Mông Cổ. Ba sự kiện lấy mẫu mỗi năm trên 24 đàn (14 từ khu vực Ugiinuur của Tỉnh Arkangai và 10 từ khu vực Dashinchilen của Tỉnh Bulgan) đã thu được tổng cộng 2.160 mẫu huyết thanh ngựa.

Các mẫu này đã được bất hoạt bằng nhiệt và xử lý bằng các enzyme phá hủy thụ thể, sau đó tiến hành các xét nghiệm miễn dịch hấp thụ liên kết với enzyme nhắm mục tiêu nucleoprotein IAV (ELISA). Các xét nghiệm trung hòa vi-rút đã được tiến hành để loại trừ phản ứng chéo với các kháng nguyên EIV, có thể dẫn đến kết quả dương tính giả.

Kết quả nghiên cứu

Trong số 2.160 mẫu huyết thanh ngựa được thử nghiệm, 997 mẫu được phát hiện có nucleoprotein dương tính với kháng nguyên IAV. Xét nghiệm ELISA xác nhận sự hiện diện của cúm A(H5N1) trong 9 mẫu, bằng chứng đầu tiên được ghi nhận về nhiễm trùng IAV ở ngựa. Tuy nhiên, xét nghiệm trung hòa vi-rút chỉ xác nhận hai mẫu có nồng độ thấp 1:20, cho thấy mức độ nhiễm trùng thấp. Trong số các mẫu còn lại, 960 mẫu âm tính với H5N1, trong khi tám mẫu còn lại là nghi ngờ.

Ý nghĩa

Nghiên cứu này nhấn mạnh khả năng của các nhánh IAV vượt qua các rào cản loài (chim hoặc động vật có vú khác) và lây nhiễm cho ngựa. Ngựa là vật chủ tự nhiên của EIV, loại vi-rút có đặc điểm di truyền tương tự như IAV và có khả năng tái tổ hợp với loại sau. Điều này cho thấy khả năng đáng báo động về các phân nhóm vi-rút mới, đặc biệt là ở các khu vực như Bắc Mỹ, nơi có 30% quần thể ngựa toàn cầu và các điều kiện sinh thái thuận lợi cho sự lây lan của EIV trùng với tỷ lệ tiếp xúc cao giữa ngựa và bò mang IAV.

Nghiên cứu hiện tại khuyến nghị các cuộc khảo sát huyết thanh thường xuyên đối với ngựa và các loài ngựa khác (ví dụ như lừa) được nuôi gần bò sữa. Điều này sẽ cho phép phát hiện nhanh chóng các đợt bùng phát vi-rút tiềm ẩn và cung cấp dữ liệu để thông báo các biện pháp kiểm soát nhằm ngăn ngừa sự xuất hiện của cúm.

Kết luận

Nghiên cứu hiện tại báo cáo bằng chứng khoa học đầu tiên được xác minh về sự lây truyền IAV sang ngựa (ở Mông Cổ), làm nổi bật tính nhạy cảm của ngựa đối với IAV. Nghiên cứu cảnh báo những người chăn nuôi và các nhà hoạch định chính sách về khả năng tái tổ hợp vi-rút giữa IAV và EIV, có khả năng dẫn đến các chủng vi-rút hoàn toàn mới. Nghiên cứu vận động giám sát và sàng lọc ngựa thường xuyên, đặc biệt là ở các khu vực như Bắc Mỹ, nơi có mật độ ngựa cao và điều kiện sinh thái thuận lợi cho sự tái tổ hợp vi-rút.